Située au cœur du Pays d’Épinal Cœur des Vosges, la Commune de Xertigny bénéficie d’un environnement naturel exceptionnel. La forêt couvre près de 42 % du territoire, et la majorité de cette ressource appartient aux collectivités locales ou à l’État. Véritable richesse du territoire, elle représente un enjeu économique, écologique et identitaire majeur.
Pourtant, au tournant des années 2010, la filière du hêtre vosgien traverse une crise profonde. L’effondrement du prix du bois, la disparition progressive des débouchés traditionnels et la fermeture de nombreuses entreprises de transformation fragilisent l’économie locale. Le hêtre perd alors sa place dans la construction et l’ameublement au profit d’autres matériaux ou essences importées.
La Naissance d’un Projet Collectif et Innovant
Face à ce constat, les élus du territoire décident d’agir pour redonner toute sa valeur au bois local. Sous l’impulsion de Philippe EYMARD, Président de la Communauté de Communes de la Vôge vers les Rives de la Moselle (C2VRM), ingénieur de l’ENSTIB, un projet ambitieux voit le jour.
Soutenu par de nombreux partenaires, ce projet réunit élus, chercheurs, scieries et entreprises locales autour d’une vision commune : relancer durablement la filière du hêtre.
L’objectif est clair : mieux connaître et exploiter la ressource locale, prouver les qualités du hêtre en construction, encourager les collectivités à construire en bois local et recréer un circuit économique complet, de la forêt à la transformation, jusqu’à la construction.
En 2012, cette démarche est reconnue au niveau national : le projet obtient le label “Pôle d’Excellence Rurale (PER)”, avec à la clé un financement de 1,4 million d’euros. Il deviendra l’un des rares projets à utiliser l’intégralité de son enveloppe et à tenir tous ses engagements.
Trois axes structurants pour la relance de la filière
Le programme se décline autour de 3 projets phares répartis sur le territoire :
La couveuse d’entreprise de Les Voivres
qui accompagne la création d’entreprises innovantes dans le domaine du bois. C’est là qu’ont vu le jour des structures aujourd’hui reconnues, comme IN’BO (vélos, lunettes et skates en bois) ou Il Etait Un Arbre, spécialisée dans la conception de maisons perchées.
L’Atelier Bois de Xertigny-Hadol
implanté sur le site des anciennes Tréfileries de Conflanday. Cet espace est dédié à la transformation et au traitement thermique du hêtre, un procédé écologique qui rend le bois résistant à l’humidité et aux champignons, sans recours aux produits chimiques. Le site accueille désormais deux entreprises innovantes : l’Atelier-Bois Régional de l’ONF et l’entreprise SOGEBOIS avec son four de thermochauffage.
Le showroom bois-hêtre de Xertigny
plus communément appelé aujourd’hui Les Woodies situé au bord du plan d’eau communal, vitrine du savoir-faire vosgien et de l’utilisation du hêtre dans la construction moderne.
Le Showroom de Xertigny-Les Woodies : Vitrine Technologique et Touristique
Au bord du plan d’eau de Xertigny, la C2VRM et la Commune de Xertigny ont imaginé un lieu unique, à la fois démonstratif, pédagogique et touristique.
Ce site expérimental, dédié à la construction en hêtre, comprend un bâtiment d’accueil et six gîtes de trois types constructifs différents (Chalot, Tetris et Kapla), tous conçus avec plus de 50 % de hêtre local.
Deux de ces hébergements sont accessibles aux personnes à mobilité réduite.
Ces constructions exemplaires démontrent que le hêtre peut être utilisé dans toutes les dimensions du bâtiment – structure, parements, mobilier, finitions – grâce à des techniques innovantes comme le lamellé-collé, les caissons structurels en hêtre, ou le traitement thermique. Le projet a mobilisé de nombreuses entreprises vosgiennes, du sciage à la charpente, et a nécessité une véritable adaptation des pratiques pour travailler en circuits courts.
Le showroom s’inscrit également dans le programme national “100 constructions publiques en bois local” porté par la Fédération Nationale des Communes Forestières (FNCOFOR), et a été récompensé pour sa démarche exemplaire.
Un Projet Durable et Ouvert sur l’Avenir
Le site du plan d’eau a été conçu comme un espace vivant, mêlant démonstration technologique, hébergement touristique et valorisation du patrimoine naturel.
En plus des gîtes et du bâtiment d’accueil, le lieu accueille une aire de camping-cars, un bâtiment sanitaire et une Maison du Vélo construite elle aussi en bois feuillu. Ce nouveau bâtiment, réalisé grâce à des techniques robotisées innovantes, est également à son tour une vitrine du savoir-faire vosgien.
L’ensemble du projet repose sur une logique vertueuse :
- utiliser le bois local (principalement du hêtre de Xertigny, du douglas de Darney et de l’épicéa de Xertigny),
- soutenir les entreprises et scieries du territoire,
- promouvoir une architecture durable et reproductible,
- renforcer l’attractivité touristique et économique du territoire.
Grâce à cette dynamique collective, la C2VRM (qui a fusionné avec la Communauté d’Agglomération d’Epinal en 2017) et la Commune de Xertigny sont aujourd’hui reconnues comme des pionnières de la construction bois local.
Elles prouvent qu’il est possible d’allier développement économique, innovation et respect de l’environnement, tout en valorisant une ressource emblématique des Vosges : le hêtre.