Les
brasseries étaient monnaie courante à cette époque.
MM. Munier, Soulard et Chaupier, négociants en vin,
en créèrent une autre sur le site de l'actuelle fromagerie (ancienne ferme
Clément) vers 1850. Cette société changea successivement de propriétaire,
dont le dernier a été Mr Nuss. Pendant cette période, le château de la Cense
fut construit pour loger Mr Voegele, brasseur.
Un
autre brasseur, venu pour se perfectionner, se nommait Victor Simon Champion.
Il acheta cette brasserie en 1865, après un dépôt de bilan, et absorba aussi
celle de l'Orémus qui périclitait. Il construisit alors une collosale brasserie,
employant environ 80 personnes, avec de nombreux bâtiments sur trois étages
et des caves immenses.
Le château de l'Orémus fut détruit et à sa place s'érigea en 1888, le château
actuel, maison de maître, d'après les plans de l'architecte Clasquin.
La
brasserie Champion en 1880
Au
laboratoire de la brasserie,
Pasteur vint y travailler la bière La Lorraine,
l'Impérial et la bière de garde qui s'exportèrent
dans le monde entier.
Puis d'autres appellations et productions
virent le jour : Xer-Brau, Xer-Pils, Eau du Priolet.
Objets
publicitaires, exposés à l'intérieur du château, ayant pour thème la brasserie
de Xertigny
La
légende veut qu'en cherchant des sources nécessaires à la fabrication de la
bière, Victor Champion trouva sous la roche des Cents Ecus (roche surplombant
un banc le long du chemin des étangs dans le bois Beaudoin) le trésor des
Templiers, caché lors des persécutions de 1307. Ceci n'est qu'une légende.
en fait, c'est le talent commercial de M. Champion, la qualité des eaux et
les circonstances économiques après la guerre de 1870 qui permirent le développement
et le gigantisme de l'entreprise. Le domaine
s'étendait sur plusieurs centaines d'hectares : une ferme possédait un élevage
de faisans pour la chasse, des étangs servaient à faire la glace, conservée
toute l'année dans les caves de la basserie. En 1917, un terrain de croquet
fut construit à l'est du château.
De
grands groupes rachetèrent successivement les nombreuses brasseries de l'Est.
Celle de Xertigny fut rachetée par Champigneulles, elle-même absorbée par
la société européenne de brasserie.
La brasserie de Xertigny ferma définitivement ses portes le 30 septembre 1966.
